”Uiteraard check ik of de controlespijker er goed in zit”
Dion Kocx werkt al zeven jaar als kwaliteitscontroleur bij Bureau Veritas voor EPAL. Producenten en reparateurs van EPAL-pallets krijgen hem minstens elke maand op bezoek. Hoe gaat hij te werk en waarom zijn de kwaliteitscontroles zo belangrijk voor EPAL Nederland?
“Bureau Veritas waarborgt de kwaliteit, veiligheid en duurzaamheid van de EPAL-pallets ”
“Bureau Veritas werkt wereldwijd en is marktleider in laboratoriumtesten, inspectie en certiferingsdiensten. We controleren onder andere ISO, liften en brandveiligheid. Ik doe alle EPAL-controles voor Nederland.”
Waarom zijn die controles zo belangrijk?
“Veiligheid was al heel belangrijk in het bedrijfsleven, maar tegenwoordig wordt er extra nadruk gelegd op veiligheid en duurzaamheid. Je moet er niet aan denken dat een volle pallet naar beneden komt van grote hoogte terwijl er net iemand onder loopt. Bijvoorbeeld doordat een pallet slecht is gerepareerd of geproduceerd.
Bureau Veritas waarborgt als onafhankelijke partij de kwaliteit, veiligheid en duurzaamheid van de EPAL-pallets. Daar zijn de inspecties voor.”
Hoe ga je te werk als onafhankelijk inspecteur?
“Ik krijg vanuit ons hoofdkantoor de bedrijven toegestuurd die ik onaangekondigd moet bezoeken. Je hebt drie soort controles: ik bezoek EPAL-leden die EPAL-pallets produceren, EPAL-leden die EPAL-pallets repareren en ik doe zogenaamde market observations.
Bij die laatste vorm van controle bezoek ik bedrijven die pallets repareren om te kijken of ze mogelijk EPAL-pallets repareren zonder licentie.”
“EPAL heeft natuurlijk een bepaalde naam als pallet zijnde en die moet je ook waarborgen door controles uit te voeren. Als de kwaliteit van de EPAL-pallets afneemt, neemt ook de vraag ernaar van gebruikers af. Waardoor er meer speelruimte ontstaat voor concurrenten.”
Wat kan een reparateur of producent verwachten van een inspectie?
“Ik loop nooit zomaar het terrein op. Ik meld me altijd netjes bij de balie of bij een heftruckchauffeur. Ik vertel wie ik ben en wat ik wil komen doen. Vaak word ik vriendelijk ontvangen en dan lopen we samen een rondje over het terrein om te bekijken wat er gebeurt langs de productielijn of bij de reparatietafels.
Het komt bij een market observation wel eens voor dat ze dan EPAL-pallets aan het repareren zijn zonder licentie. Dan vertel ik dat dat niet mag en dan vraag ik of ze willen stoppen. Ik maak een rapport op en dat gaat naar het hoofdkantoor van Bureau Veritas in Duitsland. EPAL International zal vervolgens contact met het bedrijf opnemen. Ik meld altijd dat het scheelt als een bedrijf voordien zelf contact opneemt met EPAL Nederland. Dan is er gesprek en uitleg mogelijk en dan vallen de boetes mogelijk mee.”
Is een controle verplicht?
“Als je je licentie wilt behouden of verkrijgen, is het logisch dat je meewerkt aan de inspecties. Maar er zijn ook bedrijven die mijn bezoek niet willen en me niet zo vriendelijk ontvangen. Dan houdt het voor mij op want ik ben geen overheidsfunctionaris. Ik kan hooguit vragen of mensen willen meewerken aan een market observation. Willen ze dat niet? Dan geef ik dat door aan EPAL Nederland en aan EPAL Duitsland. Die kunnen ervoor kiezen om de overheid, de douane of de Fiod in te schakelen om te onderzoeken of er geen fraude wordt gepleegd.”
Waarop let je specifiek bij inspecties en welke stappen doorloop je?
Bij de reparatiebedrijven controleer ik de materialen die ze bij de reparatietafels hebben staan en gebruiken: de blokken, de planken en de spijkers. Ik kijk of ze aan de normen voldoen die EPAL stelt.
Dan vraag ik altijd hoeveel pallets er gerepareerd zijn en aan de hand daarvan controleer ik een x-aantal pallets. Ik let vooral op of alles goed vastzit en of er geen kapotte onderdelen meer zijn. Is alles gerepareerd, vervangen en gemonteerd op de juiste wijze?
En uiteraard check ik of de controlespijker er goed in zit. Ieder EPAL-lid dat pallets repareert heeft een eigen controlespijker met een eigen nummer. Die moet erin zitten zodat je altijd kunt zien welk bedrijf de pallet heeft gerepareerd.
Daarna loop ik nog een rondje over het bedrijf om te kijken of alle EPAL-pallets die op het terrein staan ook voldoen aan de normen. Dat kunnen nieuwe, ingekochte pallets zijn, maar ook gerepareerde exemplaren.”
Waar mogen de gebruikers van EPAL-pallets op vertrouwen door de controles van Bureau Veritas?
“We doen er alles aan om de kwaliteit, veiligheid en duurzaamheid van EPAL-pallets te waarborgen. Door onze controles uit te voeren. Als gebruiker van pallets zie je denk ik niet altijd het verschil tussen reparatie door zomaar iemand en door een gecertificeerde licentiehouder. Maar dat verschil is er natuurlijk wel degelijk. De EPAL-normen worden gehanteerd met een reden.
Je moet er als bedrijf niet aan denken dat iemand gewond raakt of erger doordat je een paar dubbeltjes aan reparatiekosten hebt willen besparen.
Ik denk dat een pallet een heel erg onderschat iets is. Ik hoor vaak van mensen dat ze voor een dubbeltje op de eerste rang willen zitten, maar het feit dat er EPAL op een pallet staat dat heeft zijn redenen. Er zit enorm veel effort in de productie, reparatie en controle.”
EPAL staat voor certificering en garantie van kwaliteit
De leden van EPAL stralen kwaliteit en betrouwbaarheid uit. Met controles, inspecties en certificering onderstrepen we dat. Voor toeleveranciers in de vervoersketen zijn betrouwbaarheid en duurzame kwaliteit van levensbelang. Bekijk wat de meerwaarde is van een lidmaatschap van EPAL en ontdek wat de licenties inhouden.
